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自分の気に入った音楽を見つけてきて（もしくは作って）、それをネタにブログエントリーを書くという趣向のミュージックブログだけをアグリゲートするAIRアプリケーション、Blog Remix 。Yahoo! メディアイノベーショングループが開発。リリースされたのは AIR Beta3 で動く Blog Remixのアルファーバージョン。多少荒削りなところもありますが、ブログを読みながら、ブログオーナーの選んだ音楽聞くというちょっと新しい体験。
大昔はカセットテープとかで自分の気に入った曲を集めたコンピレーションテープを誰でも作っていましたが、そこにはミックステープを作るに至ったバックグラウンドやテーマみたいなコンテキストがあり、それが聴く人へのメッセージみたいなものにもなっていました。Blog Remixではそういう思い入れのあるミュージックブロガーをワンストップで、同じユーザエクスペリエンスで読み＆聴きできるアプリケーションを開発するというのが目的のようです。

音楽コンテンツがMP3でRSSやAtomでフィードされていないと Blog Remix が理解できないようなので、そんなに数があるのだろうか、と懐疑的でしたが、インストールするとあらかじめピックアップされた約100のミュージックブログがプリロードされているので探し回らなくてもすぐに楽しむことができます。もちろん自分のお気に入りのミュージックブログを追加することも可能。結構たくさんあるもんなんですね。

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Google Docs、Zoho、Thinkfree、Ajax13 とオンラインオフィス系ツールもかなり込み合ってきた今日この頃。つい先日には Microsoft から Office Live Workspace が発表されたばかり。そんな競合ひしめくオンラインオフィス系ツールに入ってきたベンチャーがまたひとつ、Live Documents 。アプリケーションやその詳細は公開されていませんが、RIAPedia の Hotmail Founder Launches Flex Based Microsoft Office によると、Flex ベースのブラウザベースのオンラインオフィススイート。現在はクローズドベータで登録してもなかなか順番回ってこなさそうです。Microsoft Office のプラグインも提供されて、Live Documents のコンテンツを MS Office から直接扱えるようになるなんてことも書かれています。
CNet の Live Documents update: Sounding better all the time によると、Word だけでなく、Excel や PowerPoint に対抗するツールも Live Documents には含まれていて、提供形態はブラウザとデスクトップクライアントのハイブリッドアプリケーションになるそうです。Ryan Stewart - Rich Internet Application Mountaineer の Microsoft Office Competitor [...]

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Ajaxという言葉をこの世に送り出したJesse James GarrettさんがAIRについて語っているWiredの記事、Jesse James Garrett Sees Adobe AIR as Another Boost For Web Apps。
Ajaxデベロッパーはブラウザの壁に直面していて、どんなに高度なアプリケーションを作ってもブラウザの中だけでしか実現できないアプリケーションしか開発できないという壁に直面している。AIRはこの壁を取り払ってAjax開発者に自由を与えるプラットフォームになるかもしれない
と語っています。
Ajax の父のこの発言を裏返すと、ブラウザベースのアプリケーションとデスクトップアプリケーションとの間にあった距離が、開発者視点でもエンドユーザ視点でも縮まってきたことが実感として感じられるようになってきたということではないでしょうか。
インターネット黎明期のころはデスクトップアプリケーションとは明確に一線を画していたウェブアプリケーション。特に開発者サイドでは、インターネットにつながったHTMLベースのアプリケーションはこれまでのローカルPCにインストールして使うアプリケーションとはまったく異なるものとして取り扱われてきました。Ajaxや Flashなどの進化でデスクトップアプリに遜色のないウェブアプリケーションが実現できるようになった昨今、エンドユーザの視点からみても、この2つのカテゴリがその区分が曖昧になり始めたということでしょう。
ブラウザの種類やバージョンを気にしてウェブアプリケーションを開発しなくてはならなくなったが、最近ではAjaxというくくりでブラウザの非互換性を気にすることが少なくなったようです。そうなると次に見えてくるのはブラウザそのものの限界。ウェブアプリケーションの開発者が自分の開発したアプリケーションがブラウザの中だけでしか動かないというのは非常にもったいない、と。ブラウザ Specific なコードでデスクトップアプリケーションが書ける、HTML/JavaScriptで、デスクトップの枠を超えることができる”自由”を与えるもの、それがAIRなのではないか、と提案しています。
ブラウザの枠を超えた開発者スキルの再利用というテーマでみると、マイクロソフトが、VBを使えばウェブアプリケーションからWin32アプリケーションまで作れます。SunがJavaを使えばウェブアプリケーションからデスクトップアプリケーションまで作れます、と声高らかに啓蒙していた将来は Adobe AIR によって成し遂げられるのかもしれませんね。

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AIR のデモでは必ずといって登場するフル Flash で実装された Virtual Ubiquity のワードプロセッサ Buzzword。現在はブラウザで動くものがベータとして公開されています。Word や Google Docs が文章を作成するテキストベースのワープロであるのに対し、Buzzword はレイアウト重視のワープロ。Apple iWork の Pages に近い感じ。
Flash でここまでできるのかというほどの完成度の高さがスクリーンショットからも伺えます。写真の配置、回り込み、ラインスペースなど細かなレイアウト調整ができます。
パフォーマンスも Flash とは思えないくらい（？）高いく、ブラウザで文書を編集しているということを忘れてしまいます。ずーと見ているとデスクトップアプリケーション。機能もシンプルでいて十分。美しいデザインと UI は使っているユーザを楽しくしてくれます。これ大事。
ベータはクローズでサインアップが必要。サインアップも非常にユニーク。Buzzword が必要だー、というメッセージを込めたエッセイを書いてメールで送ると招待状がもらえるというもの。真剣にエッセィ書かないといけないんだとおもっていたら、かなりおふざけなジョークエッセィでもOK。ということでふざけて書いてみたら、翌日にはインビテーションが届きました。
難点は日本語が使えないこと。英文のみのサポートで日本語の入力は全くだめでした。残念。多言語化するかどうか不明ですが将来に期待。
日本語使えませんが、ベータ使ってみたいと言うかたインビテーションあります。メール下さい。masaaki.suga (at) gmail.com

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Adobe Flex のテクニカルエバンジェリストの Christophe Coenraets 氏のブログで公開されている FlexベースのSQLiteのアドミンツール（Flex-based SQLAdmin for Google Gears）。この管理画面は、Google GearsでインストールされるローカルSQLiteデータベースへアクセスし、管理ツールとしてのインターフェースを提供するもの。テーブルの操作やSQLの実行などができます。
セキュリティが聞いているので自分のドメイン以外のデータにアクセスできない仕組みになっていますが、Google Gearsを使った開発を行ううえでは便利なツール間違いなし。
実際に動いているライブデモがここにあります（Googl Gears 要インストール）。右クリックでソースコードも見られます。
SQLiteアドミンアプリケーション自体も公開されていて、ここからダウンロード可能です。coenraets.org 以外のドメインで使用したい場合にどうぞ、ということだそうです。ソースコードも公開。こちらです。
Apollo 製品版でもオフライン機能が提供されることになっていますが、一足先に Apollo アルファ版 + Google Gearsを使って実現できそう。
Google Gears と Apollo (Alpha) との違いについては
ARK-Weblog: Google Gears：概要とAdobe Apolloとの違い
が大変参考になりました。

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