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ビデオや Web2.0 の陰に隠れて、投資家の間でホットなのが実はドメインを使ったビジネス。といっても、ドットコムバブル期みたいに、誰かに買ってもらえそうなドメイン名を登録してじっと値上がりを待つというのではありません。
ビジネスモデルは至ってシンプル。オンラインなんだけど使ってるんだか使ってないんだか分からないようなパークサイトを集めて広告収入をえるというビジネスモデル。行くとコンテンツはほとんどなくて、Google や Yahoo の広告だけがあるサイトをたくさん集めて運営している会社です。たとえば、www.flashgames.com というサイト。コンテンツはほとんどないのに、年間１千５百万円以上の広告収入を稼ぎだしているというから驚き。
とにかくタイプミスやありそうなドメイン名をたくさん集めて広告収入を得る。一方で投資家から資金を集めて運用しリターンを返すという、まさにインターネットドメイン版 REIT（Real Estate Investment Trust: 不動産投資信託）の仕組みになっています。ドメイン名の登録料とサーバー＆帯域という投資でローコスト、ハイリターン。リスクも少ないので投資家には大人気（利益率は約８０パーセント）。業界最王手の Internet REIT を筆頭に、最近はファンディングのニュースが後を絶ちません。以下は、ダイレクトナビゲーション（Direct Navigation：アドレスバーに直接 URL をタイプしてウェブサイトに行くことから） とも呼ばれる業界のメジャーな所。

Internet REIT
業界最王手。先週にはMaveron LLC、Jacobson Family Investment (JFI)、Perot Investments などから投資を引き出し更にその勢いに加速を付ける構え。Maveron LLC はシアトルベースのベンチャーキャピタルで、スターバックスの CEO、 Howard Schultz が共同創設者に名を連ねるベンチャーキャピタル。所有ドメイン数は業界トップの４０万ドメイン名。月刊のトラフィックは５千万ビジター。iREIT CEO の Marc Ostrofsky といえば、www.business.com というドメイン名を約７億円で売買し、市場最高値でのドメイン売却記録を作った人。ダイレクトナビゲーション という新しいカテゴリーを作って Internet REIT で返り咲きです。

Marchex Inc.
約１７０億円で Name Development Ltd. を買収し、一気に１０万ドメイン、１千７００万ビジター（月刊）を獲得。トータル２０万ドメインを保有し、業界２位へ飛び出した NASDAQ 上場の広告会社（ティッカーシンボル：MCHX）。

Demand Media Inc.
同じく先週１２０億円の投資を確保し スタートしたベンチャー。現在１５万ドメインを保有。MySpace.com の前チェアマン Rickard Rosenblatt [...]

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　Citizen Marketing の一環かとおもいきや、正真正銘本家からの商品広告、フィリップスの Bodygroom という製品のマイクロサイト、Shave Everywhere。Flash Video を使ってきれいに仕上がっているサイトです。コンテンツもなかなかです。その名の通り、ヒゲだけでなく、胸毛、肩の毛、背中の毛など、全身隈無くこれ一つで剃れますというのが差別化のポイント。非常に高機能（？）なのでタ○の裏毛やケ○毛まで剃れるという商品。
その商品説明の部分（MAIN MENU の WHERE TO SHAVE）にもビデオがふんだんに使ってありますが、『ピーッ』と入りまくりのモザイク入り PG-13 コンテンツです。いかにも毛深そーな８０年代の 007 のようなモデルがなかなかいい味出しています。ちょっと下ネタに走りすぎている感じもしますが訴求ポイントは確実に伝わっているサイトでしょう。

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Washington Post が公開した Top Web Domains。ユーニークビジター数で上位５０位をランキング。Year-on-Year で今年と昨年の２月のデータを掲載しています。トラフィックではなく、ユニークビジターのカウントでランキングを算出しているのが特徴的です。本命の Yahoo がトップ、Google が２位に付けていますが、伸び率では Google が Yahoo を勝っています。この伸び率を保っていけば、2008 年 2 月には Google が Yahoo を抜きそうです。また、上位 10 ドメインで全体の 50 ％以上のユニークユーザを獲得しているという非常に歪んだ分布というのも面白い結果です。
このランキングを伸び率（％）で並べ替えると勢いのあるサイトがどこか分かります。上位４ドメインは、

Blogger.com (+582%)
MySpace.com (+318%)
Wikipedia.org (+275%)
CitySearch.com (+185%)

と、驚異的な三桁の成長率。その他にも、業績好調な Apple.comなどが上位にランクイン。MSN、Hotmail、Yahoo などは辛うじてユニークユーザーを増やしている感じ。
政府公共機関、株式未公開企業などを取り除き、ドメインではなく企業ごとのユニークユーザー数を出すと、

Microsoft.com
Yahoo
AOL/Time Warner
Google
EBay

の順になり、ドメインのポートフォリを持っている会社が強みを発揮していることが分かります。更に、これに業績、売り上げ、純利益、株価（２月）などを加えてみると面白い結果が。
１ユニークユーザー当りの売り上げトップ 3 は、

Wal Mart
Verizon Communication
DELL

逆に、１ユニークユーザー当りの売り上げワースト 3 は、

Real Networks
United Online
Overstock.com

１ユニークユーザー当りの売り上げ、純利益を出してみると、オンラインへの依存度が低いビジネスが高い値を出していて、オンラインビジネスに依存度の高い企業の方が低くなっています。これは、オフラインでビジネスが完結できる、もしくはカスタマーサポートなどの用途に使われているケースと言えるのではないかと思います。逆にオンラインでのビジネス（いわゆるドットコム系など）では売り上げを補完するものがオフラインで少ないために、低い値になっているのではないかと考えられます。
オリジナルのデータを加工したエクセルファイルはこちら (topdomains.xls)。

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　GTalkr、Gush、FotoBuzz など、ちょっと変わり種の Flash ベースのアプリケーションを開発してきた 2Entwine.com が 5 月 16 日をもって店じまいすることになりました（2Entwine.com でのアナウンス）。これに伴って、今までリリースされてきたアプリケーションと彼らの Jabber サーバーはお蔵入りすることになりました。
会社は事実上なくなってしまいましたが、2Entwine.com の創設者で GTalkr などを開発していた Carr 兄弟は エンジニア として Google に籍を移しています。Google による買収があったというのがもっぱらの噂です。（Wes Carr 氏のコメントから、買収されていることはほぼ間違いない模様）。2Entwine.com がこれまでリリースした Flash ベースのアプリケーションが世の中から消えたことを考えると、Google で Flash ベースのアプリケーション開発プロジェクトが進行しているのではないかと考えることもできます。
メール、チャット、RSS の統合アプリケーションで、Windows でも OSX でも動き、ユーザーインターフェースもなかなか斬新で使いやすい、結構好きなアプリケーションだっただけに、ちょっとばかり残念ですが、Carr 兄弟の Google でのこれからの活躍に期待したいと思います。
元ネタ Gtalkr Is No More via Digital Backcountry

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一つ目は、オーディオデータの波形をビジュアライズする Flex コンポーネント、Free Audio Visualization Component for Flex 2。ちょっと感動もの。開発は Ben Stucki 氏。クリエイティブコモンズライセンスで、利用、配布共に無料。ソースコードももちろん公開。
デモはこちらから（Flash Player 9 Beta 3 が必要です）。
二つ目は、Google の Picasa で使われているようなドラッグアニメーションを実装したコンポーネント、Animated DragTile Component 0.1。デモは３種類。Picase ライクなドラッグ＆ドロップ、アルファベット並べ替えゲーム、ドッジボールチーム分けアプリケーション。
Flex 2 がパブリックベータになったこともあり、Flex2 のコンポーネントが結構リリースされてきています。この調子でコンスタントに増えていくといい感じですね。
Flex 2 は現在、オープンベータテスト中。こちらから入手できます。

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